Клуб любителей английского языка

Я взяла в руки эту книгу, чтобы развеяться, отвлечься и в то же время более отчетливо поймать в фокус собственную жизнь, сделав шаг из повседневности в реальность художественного произведения.

Роман познакомил меня с четырьмя характерами молодых людей, только-только вступающих во взрослую жизнь. Так сложилось, что встреча двух парней, служащих в армии, и двух девушек, живущих в маленьком городке неподалеку от военной части, произошла именно в тот момент, когда каждый из них стоял на жизненном перепутье. Мелани искала способы выбраться из сонного захолустья, в котором она жила вместе с матерью. Нина хотела убедиться, действительно ли она хочет выйти замуж за обаятельного и подающего надежды будущего фермера. Клифф был абсолютно уверен, что хочет сделать военную карьеру, как его отец, погибший во Вьетнами - но была ли это его судьба? БиДжей начал подозревать, что на самом деле под его личиной успешного парня скрывается неудачник, и решил, что армия - подходящее место, чтобы это проверить.

Эта книга о трудностях взрослого выбора, который приходится делать в еще совсем не взрослом возрасте, о жестоких и несправедливых испытаниях, которые чинит мальчикам обиженный жизнью сержант, и, конечно же, о дружбе.

На протяжении книги каждый из четырех героев выбрал свою судьбу - или судьба выбрала его. Жизнь каждого совершила крутой поворот. При этом вряд ли можно сказать, что их желания не исполнились. Каждый из четверки получил то, что хотел - хотя и неосознанно.

Язык автора довольно простой и книга читается легко. Повествование очень динамично, и мне трудно выбрать какой-то один отрезок текста в качестве показательной цитаты. Пожалуй, я не буду стремиться к оригинальности и просто приведу здесь кусок, вынесенный издательством на первую страницу:

"I think I better go," she said, standing.

Cliff looked up apologetically. He couldn`t tell her how he was feeling. He hadn`t meant to be cold, but no one, including Nina, had any idea what he was going through. She couldn`t help him; no one could. Last week had been a nightmare, worse than anything B.J. had ever endured. Bradshaw had made Cliff eat his meals in sixty seconds, low crawl in his underwear around the barracks in the middle of the night, go through the tear-gas chamber without a mask until he puked for hours. Then the sergeant had clobbered him with the rifle butt in hand-to-hand combat with a smile on his face. How could Cliff think about anything but survival with his shoulders pinned to the ground? Somehow no one else saw or did anything about Bradshaw`s behavior. It was hard for Cliff to reach out to Nina when he saw all his dreams slipping away.

"Well, goodbye," Nina said, still lingering.

Did she want him to kiss her? Part of Cliff wished she would stay, but what was the point? He was too tired, too frustrated. Helplessly he watched her march out of the mess hall, wondering if he`d ever see her again.